عندما بدأت شبكات الجيل الخامس بالانتشار، ارتبطت في أذهان كثيرين بأرقام سرعة مذهلة في اختبارات التحميل. لكن القيمة الحقيقية لهذه الشبكات أوسع من ذلك، فهي مصممة لخدمة عدد هائل من الأجهزة المتصلة في الوقت نفسه، وتقليل زمن الاستجابة، وفتح الباب أمام خدمات لم تكن ممكنة عمليًا مع الجيل الرابع.
وللمنطقة العربية حضور مبكر في هذا المجال، إذ كانت دول خليجية من أوائل الدول التي أطلقت خدمات 5G تجاريًا عام 2019، فيما تتوسع التغطية تدريجيًا في دول أخرى. ولهذا يهم المستخدم العربي أن يفهم ما الذي تغير، وما الذي ما زال في الطريق.
ما الذي يميز 5G عن الجيل الرابع؟
- سرعات أعلى: قدرة نظرية أكبر بكثير على نقل البيانات، تظهر في تنزيل الملفات الكبيرة وبث الفيديو عالي الدقة.
- زمن استجابة أقل: مهم للألعاب السحابية ومكالمات الفيديو والتطبيقات التفاعلية.
- سعة أكبر: قدرة على خدمة أعداد كبيرة من المستخدمين في الملاعب والمطارات والمناسبات المزدحمة دون تدهور كبير في الأداء.
ترددات مختلفة لأدوار مختلفة
تعمل شبكات 5G على نطاقات ترددية متعددة، ولكل منها مزاياه. فالترددات المنخفضة تقطع مسافات طويلة وتخترق المباني بسهولة لكنها توفر سرعات متواضعة نسبيًا. أما الترددات المتوسطة، مثل نطاق 3.5 غيغاهرتز، فتمثل التوازن الأكثر شيوعًا بين التغطية والسرعة. وفي الطرف الآخر، توفر موجات المليمتر سرعات عالية جدًا لكن لمسافات قصيرة، ما يجعلها مناسبة للأماكن المكتظة أكثر من التغطية الواسعة.
من الشبكات غير المستقلة إلى الشبكات المستقلة
اعتمدت معظم الإطلاقات الأولى على ما يعرف بالشبكات غير المستقلة NSA، حيث تُضاف قدرات 5G الراديوية إلى البنية الأساسية للجيل الرابع. وهذا ما سمح بالانتشار السريع، لكنه لم يطلق كامل إمكانات التقنية. أما الشبكات المستقلة SA فتعمل ببنية أساسية جديدة كليًا، وتتيح مزايا مثل تقسيم الشبكة إلى شرائح افتراضية، أي تخصيص جزء من الشبكة بمواصفات محددة لخدمة بعينها، كشبكة لمصنع أو لخدمات الطوارئ.
وتمثل تقنيات 5G Advanced، التي بدأت معاييرها مع الإصدار 18 من مواصفات منظمة 3GPP، المرحلة التالية من هذا التطور، مع تحسينات في الكفاءة والتغطية واستهلاك الطاقة ودعم أوسع لتطبيقات الذكاء الاصطناعي وإنترنت الأشياء.
أين يلمس المستخدم الفرق؟
من أبرز الاستخدامات التي انتشرت فعلًا الإنترنت المنزلي اللاسلكي عبر 5G، وهو بديل عملي في المناطق التي لم تصلها الألياف الضوئية. كما يستفيد مستخدمو الهواتف من تحميل أسرع وبث أكثر استقرارًا، وتستفيد المصانع والموانئ من الشبكات الخاصة التي تربط المعدات والمستشعرات بزمن استجابة منخفض.
نصائح عملية للاستفادة من 5G
- تأكد من أن هاتفك يدعم نطاقات 5G المستخدمة لدى مشغل الاتصالات في بلدك، لا أن يحمل شعار 5G فقط.
- تحقق من خريطة التغطية لدى المشغل في الأماكن التي تقضي فيها معظم وقتك.
- راجع باقتك، فبعض الباقات لا تشمل خدمة 5G أو تحددها بسرعات معينة.
- إن لاحظت استنزافًا للبطارية في مناطق التغطية الضعيفة، يمكنك ضبط الهاتف على الوضع التلقائي الذي يوازن بين الشبكات.
قوة الجيل الخامس الحقيقية لا تظهر في اختبار سرعة على هاتف واحد، بل في قدرة الشبكة على خدمة مدينة كاملة من الأجهزة المتصلة.
الطريق نحو الجيل السادس
بينما تواصل الشبكات الحالية نضجها، تعمل جهات البحث والتقييس على الجيل السادس، الذي يُتوقع أن يبدأ ظهوره التجاري قرابة نهاية العقد. لكن بالنسبة إلى المستخدم اليوم، نرى أن الأولوية هي الاستفادة الكاملة من 5G عبر هاتف متوافق وباقة مناسبة، فالسنوات المقبلة ستشهد توسعًا أكبر في التغطية والشبكات المستقلة أكثر من أي قفزة مفاجئة.
